Alke

På Svalbard ble alke vurdert som sterkt truet (EN) på Rødlista 2021, pga. det svært lave antallet reproduserende individer. For fastlands-Norge ble arten samme år vurdert som sårbar (VU), basert på en nedgang i hekkebestanden. Vurderingene for rødlista 2021 baserte seg i hovedsak på endring i hekkebestandene på Røst og Hjelmsøya, som har vært innenfor intervallet 30-50 % reduksjon i løpet av artens siste tre generasjoner (Stokke et al. 2021).

Alke hekker i boreale og sub-arktiske områder i Nord Atlanteren, og utbredelsen overlapper i stor grad med hekkeutbredelsen til lomvi.

I Europa finnes hekkekolonier fra nordlige Frankrike og sørlige deler av Storbritannia og helt nord til Varanger i Nord Norge, Bjørnøya og Island (Gaston og Jones 1998).

I Norge er de største koloniene lokalisert på fastlandet nord i landet (Fauchald et al. 2015).

For de norske hekkekoloniene av alke finnes det begrenset med data som kan belyse trekkruter og vinter-utbredelse. Men for Hornøya i Varanger har helårlige sporingsdata vist at alkene derfra har to ulike trekk strategier.

Omtrent halvparten av bestanden på Hornøya trekker sørover, langs norskekysten, og ned til Skagerak. Den andre halvparten trekker mot det sør-østlige Barentshavet (Erikstad et al. upublisert).

I løpet av høst- og vårtrekket har de individene som trekker mot Skagerak et stopp ved kysten av Troms og Vest-Finnmark og på Mørekysten.

Alke er kjent for å leve lenge. Den lengstlevende alken som er registrert er en alke som ble ringmerket som unge på Bardsey Island i Storbritannia i 1967, og som ble sett i live 41 år senere (Fransson et al. 2023). Gjennomsnittlig levetid for alke er 20 år. Voksenoverlevelsen hos alke er høy med lav årlig variasjon. På Hornøya har den gjennomsnittlige overlevelsen siden 1996 vært på 94%.

Alke legger kun ett egg per år, og reproduksjonen er derfor lav og varierer mye fra år til år. Alder for kjønnsmodning er 4-6 år (Gaston og Jones 1998). Det finnes ikke mye data eller publikasjoner på ankomsttid, tid for egglegging og klekketid for alke i Norge. Men alke er vist seg å komme til kolonien på Hornøya i midten av mars, eggleggingstidspunkt er mellom 21. mai og 2. juni, og klekketidspunkt varierer mellom 25. juni til 7. juli (Barrett 2001).

Som lomvien beiter alken i hovedsak på stimfisk som tobis, lodde og sild (Barrett 2015). Kunnskap om diett til alken i Norge er i hovedsak hva den bringer til ungen sin i hekketiden. Men studier viser at også voksendietten består av stimfisk. I Kattegat er det vist at både kutling, brisling og tobis var vanlige byttedyr (Blake 1983).

Trusler og påvirkninger på bestandsnivået av alke er næringssvikt som følge av klimaendringer eller overfiske av viktige byttedyr, men også bifangst i fiskegarn, predasjon og oljesøl (Fauchald et al. 2015).