Nyutviklet festemetode for loggere på fugl

Forskere har utviklet en innovativ, ikke-permanent festemetode for fuglebårne sporingsenheter ved hjelp av 3D-printede klemmer og lim. Under testing på seks sjøfuglarter i Norge gjorde systemet det mulig for GPS-enheter å sitte fast i uker og måneder. Disse ga verdifulle data samtidig som stress og skade på fuglene så ut til å være ubetydelig.

Behov for alternativ til permanente festemetoder

Korttids sporing av fugler innebærer ofte bruk av lim eller tape som ofte løsner for tidlig og fører til datatap og potensiell skade på fuglene. Permanente seler kan påvirke flyging, reproduksjon og overlevelse. For å løse dette, utviklet et forskerteam ledet av Sindre Molværsmyr og kolleger en ny, skånsom metode med 3D-printede klemmer designet for å holde små solcelledrevne GPS-enheter festet til fuglefjær ved hjelp av en minimal mengde lim.

Testet sju varianter

Mellom 2023 og 2024 festet forskerne 86 GPS-enheter på sjøfugler av seks ulike arter fordelt på sju lokaliteter i Norge. De brukte sju varianter av 3D-printede klemmer laget av PETG, med vekt mellom 0.5 og 3.2 gram, som er godt under anbefalte vektbegrensninger.

– Klemmen er designet for enten rygg- eller halefjær, og den låser seg til enheten samtidig som den klemmes rundt fjærstammen, forklarer Sindre Molværsmyr.

En liten mengde cyanoakrylatlim (Loctite 4070) ble brukt for å sikre klemmene, som enkelt kunne justeres før endelig fiksering. De var optimalisert for solcelleeksponering og ble produsert ved hjelp av standard 3D-printere.

Høy suksessrate

Den nye klemmemetoden viste seg å være svært effektiv. På ryggfjær (77 fugler) satt enhetene fast i gjennomsnitt i 39 dager, mens gjennomsnittet på halefjær (fire fugler) var 77 dager. Systemet oppnådde en suksessrate på 94 % for datainnhenting fra 86 enheter, med minimale materialkostnader og tilsynelatende lav forstyrrelse av fuglene sammenlignet med annen kjent metodikk. Disse tidsrommene gjorde det mulig å overvåke kritiske livsstadier som ruging og ungeoppfostring.

Egnet for korte og mellomlange studier

Studien konkluderer med at den 3D-printede, klemmebaserte festemetoden er et rimelig, fleksibelt og dyrevennlig alternativ til tradisjonelle tape- og selemetoder.

– I tillegg til at metoden gir tilsynelatende liten påvirkning på fuglene, sørger den for bedre datainnsamling ved å sikre lengre festetid og optimal solcelleeksponering, sier Molværsmyr.

Videre fremholder forfatterne at klemmen utgjør en lett, ikke-permanent festemetode med et gjenbrukbart design som kan tilpasses ulike arter og situasjoner.

– Fordelene med denne klembaserte festemetoden gjør den spesielt egnet for korte og mellomlange økologiske studier med fokus på mytetidspunkt, sesongbevegelser og adferd under næringssøk, avslutter Molværsmyr.

Ved å kombinere praktisk design med hensyn til dyrevelferd baner denne studien vei for mer ansvarlig og effektiv fuglesporing – et viktig skritt fremover for forflytningsøkologi og naturforskning.

Les hele artikkelen:

• A novel non-permanent attachment method for bird-borne tracking devices using 3D-printed clamps