Menneskeskapte kjemikalier funnet i lundefugl på Svalbard

En studie har for første gang dokumentert spor av menneskeskapte kjemikalier i lundefugl (Fratercula arctica) så langt nord som Svalbard. Funnene viser at selv i Arktis, langt fra industrielle utslippskilder, når forurensning frem til dyrelivet.

Giftstoffer med lang nedbrytningstid

Lundefuglen er en ikonisk sjøfugl og en viktig indikatorart for miljøtilstanden i nordområdene. Forskere fra en rekke institutter i Tromsø ønsket å undersøke om disse fuglene, som lever i et tilsynelatende uberørt miljø, likevel bærer med seg spor av langtransporterte miljøgifter. Studien fokuserte på tre grupper stoffer: organoklorpesticider (OCP), polyklorerte bifenyler (PCB) og per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS) – sistnevnte kjent som «evighetskjemikalier» fordi de brytes svært langsomt ned i naturen.

Urovekkende, men ikke uventede funn

Resultatene var tydelige: alle stoffene det ble undersøkt for ble påvist i lundefuglene. Nivåene av OCP og PCB var lavere enn hos lundefugl i mer sørlige kolonier, mens PFAS ble dokumentert for første gang i denne arten i Arktis. Sammenlignet med andre arter i området var nivåene hos lundefugl omtrent på linje med lomvi (Uria lomvia) og alkekonge (Alle alle), men betydelig lavere enn hos polarmåke (Larus hyperboreus) og krykkje (Rissa tridactyla). Det ble heller ikke funnet forskjeller i nivå av miljøgifter mellom kjønnene.

Gift dumpes i Arktis

Foreløpig vurderes nivåene som lave og under terskelverdiene for helseskadelige effekter. Likevel understreker forskerne at funnene er viktige.

– Arktis er ikke et lukket system, men mottar forurensning fra menneskelig aktivitet langt unna. Med klimaendringer og økende global kjemikaliebruk kan eksponeringen endre seg over tid, og derfor anbefales kontinuerlig overvåkning, sier forsker og medforfatter bak studien, Sébastien Descamps ved Norsk Polarinstitutt.

Studien gir et viktig innblikk i hvordan menneskeskapte stoffer sprer seg til selv de mest avsidesliggende økosystemene. Lundefuglen blir dermed ikke bare et symbol på Arktis, men også en varsler om vår globale påvirkning.

Read the article:

• Anthropogenic compounds in the northernmost Atlantic puffin population